2012年4月10日，菲律宾海军的旗舰“德尔皮拉尔”号进入黄岩岛的潟湖。当时，潟湖内有12艘中国渔船正在避风作业。菲方水兵登上渔船，意图抓捕。紧急情况下，中国海监75号和84号船迅速赶往现场，以保护渔民。中菲舰船随即对峙。事情越发严重后，北京反应迅猛。4月18日，中国派出了最新的渔政310船前往，且在4月20日到达后开始常规巡航，这让渔民们悬着的心稍微放下。然而，意外发生在4月22日下午，渔政310船和海监84号突然调头撤离，这一决定让许多人感到困惑。罗援少将也对此感到茫然。当时，他是中国军事科学学会的常务理事兼副秘书长，长期研究战略问题。船只撤回后，他感到坐立不安。他坦言：“我们撤了，这能起到什么作用？”这并非只是一时的愤怒，更多是出于对国家的忧虑。尽管他知道相关部门有自己的考虑，也明白公开发声可能会受到批评，但基于对国家和民族的责任感，他决定发表看法。

4月26日，他在《环球时报》上发表了一篇署名文章，标题颇为激烈——《在黄岩岛不应“撤火”，而应增兵》。文章开头，罗援为主动撤回舰船留下了余地，表示这是中国对大局的“善意”。但紧接着，他反问这种做法是否是最佳选择，留下了引人深思的疑问。罗援的主旨显而易见：善意固然重要，但主权问题绝不能妥协。他提出，当前并不应撤回部队，应利用机会加强对黄岩岛主权的实质存在，包括升起国旗、建立主权碑和军事基地，至少要设立渔业基地。他将黄岩岛定位为南海局势的突破口，这在当时无疑冒了很大的风险。

文章的后半部分更加直接。罗援用“差矣”一词，逐一反驳了当时国际间的几种误解。首先，他强调保住战略机遇期并不意味着完全不动手。机遇期的维持依赖于主动出击，而非被动忍让。其次，和平崛起并不是放弃战争的借口，而是要显示出在必要时刻的决心。再次，他坚持搁置争议并不意味着放弃主权，而应积极解决争议，主张中国主导共同开发。最后，他澄清第一枪的概念，认为菲律宾已经先发制人，因此应该为其行为负责任。

罗援在后来的采访中进一步阐述了一种思路：对于挑衅中国底线的行为，必须给予惩罚，让对方付出代价，这样才能维护规矩的权威。文章一经发表，便引起了国内外的广泛关注与讨论，甚至引发菲律宾时任总统阿基诺三世的公开抱怨，称中国对军事强硬派言论的放任令人不安。

不久后，中国的回应开始逐步落实。2012年6月，中国设立了三沙市，将黄岩岛纳入其管辖，标志着行政管辖权的强化。之后，中国海警在黄岩岛周边水域的巡航执法逐渐常态化，实际控制进一步深入。转眼间，到了2024年，中国政府在黄岩岛正式宣布了领海基线，清晰划定了主权的法律边界并向联合国备案。这一系列的行为，从法理上证实了罗援当年所提及的“主权存在”已逐步变为国际公认的事实。

2026年8月1日，南部战区在黄岩岛的海空域进行了联合演训，同一天，中国海警也进行了维权演练，各类战术科目不断加深，这些都表明中国已做好充分准备。不久后，南部战区通报称，三架菲律宾小型飞机未经批准闯入黄岩岛空域，海空力量对此进行全程监控与警告。国防部新闻发言人重申，黄岩岛是中国的固有领土，而菲律宾的相关行动是非法的。中国海事局随即在南海进行了为期五天的实弹演习，显示出中国在这一地区的强势与备战状态。

这场海上争端的升级，显示出双方的战略对峙已非2012年的试探，而是逐步加剧的风波。